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Plus que jamais actuelles et ambitieuses, les chansons de cet album raisonnent comme un hymne à la vie et à ses joies essentielles. On vole des rives de la Méditerranée à celles de l'Océan pacifique et, en chemin, on y rencontre ce que l'humanité a de plus profond : l'amour, l'exil, la révolte ou l'amitié. Autour de la rayonnante Leonor Harispe, chanteuse à la double identité franco-argentine, avec une présence scénique remarquable, Ludovic Deny (Bouzouki), Matthieu Guenez (Guitare et Oud) et Frédéric Theiler (Percussions) s'imposent avec force sur ce 4ème album irrésistiblement énergique et poétique.

Né en 2010 de la rencontre entre un violoniste et un accordéoniste passionnés par les musiques traditionnelles d'Europe de l'Est, Asa-I-Viata se transforme en quartet dès 2012. Aussi à l'aise en acoustique que sur les grandes scènes, le groupe puise dans le matériau brut des musiques traditionnelles balkaniques, auquel les musiciens ajoutent discrètement la modernité de leurs influences. Ce métissage fait vite de la musique d'Asa-I-Viata une musique vitaminée, vivante et actuelle qui ne laisse personne indifférent. Avec l'écriture en 2014 d'un nouveau répertoire plus vaste (de la Turquie à la Serbie, en passant par la Macédoine, la Bulgarie et la Roumanie), Asa-I-Viata s'ouvre définitivement aux influences contemporaines. Guidé par l'envie de faire danser le public sur des compositions tout en conservant les spécificités des musiques traditionnelles d'Europe de l'Est, et par la volonté de réinterpréter le répertoire avec une dimension et une sonorité plus modernes, Asa-I-Viata passe tout naturellement de l'acoustique à l'électro en ajoutant aux sons traditionnels (instrumentation typique à la roumaine, rythmiques propres et mesures impaires et irrégulières, thèmes traditionnels rares) des beat occidentaux. Le groupe intègre définitivement en 2015 la programmation électronique live à ses concerts, permettant ainsi le brassage musical envisagé, l'apport du Rock et sa dynamique efficace vient compléter cet heureux mix. Définitivement orienté autour du métissage des cultures, leur nouvel opus dévoile du klezmer hip-hop français, du turbo folk sur morceau roumain, du rock klezmer sur thème moldave, du ragga sur thème bulgare... Nombreux invités viennent y poser leurs voix pour renforcer ce choix : MC Brother Culture (chant ragga anglais sur trois morceaux), Bastien Charlery (chant traditionnel tzigane bulgare et grec sur deux morceaux), Norig (chant traditionnel serbe et roumain sur deux morceaux), et Sidi Wacho (rap français et chant espagnol sur un morceau). Asa i viata : "C'est la vie", en roumain. La vie, ces cinq musiciens la célèbrent à leur manière, juste équilibre entre musique traditionnelle des Balkans, guitares rock et arrangements électroniques. Mais comme souvent en matière de musique du monde, l'orchestration est largement accessoire, car il y a ici beaucoup plus à écouter. Le choix d'une formation instrumentale avec chanteurs invités - du toasteur MC Brother Culture aux rappeurs de Sidi Wacho, en passant par Norig et Bastien Charléry pour le chant tzigane - permet au groupe de pousser très loin le travail des ambiances, au-delà d'une simple efficacité festive. Une approche quasi cinématographique qui donne du corps à l'album et lui confère ce côté urgent et actuel. Car la musique d'Asa-I-Viata est tout sauf intemporelle : au contraire, elle saisit des rythmiques et des mélodies traditionnelles dans une immédiateté brûlante que l'on retrouve jusque dans les textes. Une transe globale, universelle, au coeur de laquelle la méticulosité des arrangements confine à l'occulte.

Le nouvel album de Rokia Traoré Beautiful Africa est le 5e jalon discographique d'une trajectoire unique, tracée sous le double signe de l'exigence et du plaisir. L'album est réalisé par John Parish (PJ Harvey, Eels). Avec toute la spontanéité qui fonde son inspiration, Rokia Traoré y réaffi rme sa volonté d'échapper aux carcans des poncifs et des genres. Malienne de naissance et de culture, la musicienne, fi lle de diplomate, a couru le monde et connu l'exil dès son enfance. Déjà dans Mouneïssa (1998), Wanita (2000) et Bowmboï (2003), Rokia Traoré rénovait ainsi de l'intérieur les traditions de son pays, en rassemblant des instruments que la coutume tendait à dissocier, comme le balafon, le n'goni et la guitare acoustique ; ou encore en collaborant avec les Américains du Kronos Quartet. Avec Tchamantché (2008) pour lequel elle a remporté une victoire de la musique, elle a négocié un premier tournant, en intégrant dans son bagage sonore la guitare électrique, devenue son nouvel outil de prédilection, la basse et la batterie ; révélant les liens du sang et du son qui la raccordaient à Billie Holiday comme à Ali Farka Touré, à la chanson française comme à la famille du rock ou des singerssongwriters anglo-saxons. Dans Beautiful Africa, elle a rassemblé un noyau musical malien et un contingent d'instrumentistes européens et même un beatboxeur autralien. Le résultat de leur association est confondant de musicalité. Visant comme toujours à l'essentiel, touchant le nerf et la fi bre mêmes des chansons, la griffe sonore de John Parish excelle à mettre au jour les lignes de force du langage de Rokia Traoré par ce mélange de calme intérieur et d'indéfectible détermination qui caractérise les esprits conquérants.